Basierend auf der kanadischen Einteilung werden die Lawinengrößen in fünf Größenklassen eingeteilt, welche unter anderem durch das Schadenspotential an der Infrastruktur definiert werden.

Nach dieser Definition sind tödliche "Schifahrerlawinen" meist "mittlere", selten auch knapp "große" Lawinen. Typischerweise erreichen diese eine Länge von 150 m bei einer Anrissfläche von 50 m x 80 m und einer durchschnittlichen Anrisshöhe von 50 cm.

Lawinengrößen

Größe 1: Kleine Lawine (Rutsch)

Schadenspotential

  • Eine Verschüttung ist unwahrscheinlich, außer in ungünstigen Auslaufbereichen (Geländefallen)
  • Im extrem steilen Gelände überwiegt die Absturzgefahr die Verschüttungsgefahr

Reichweite

  • Kommt im Bereich des Steilhanges zum Stillstand

Typisches Ausmaß

  • Länge: < 50 m
  • Volumen: 100 m3

Größe 2: Mittlere Lawine

Schadenspotential

  • Kann eine Person verschütten, verletzen oder töten
  • Entspricht der typischen "Skifahrerlawine"

Reichweite

  • Kann den Hangfuß erreichen

Typisches Ausmaß

  • Länge: 50 - 200 m
  • Volumen: 1.000 m3

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Lawinengröße 2 - Mittlere Lawine
Größe 3: Große Lawine

Schadenspotential

  • Kann PKWs verschütten und zerstören, schwere Lastwagen beschädigen, kleine Gbäude zerstören und einzelne Bäume brechen
  • Werden Skifahrer von Lawinen der Größe 3 erfasst, ist das Todesfallrisiko sehr hoch.

Reichweite

  • Kann flache Geländeteile (deutlich unter 30°) über eine Distanz von bis zu 50 m überwinden

Typisches Ausmaß

  • Länge: mehrere 100 m
  • Volumen: 10.000m3
Größe 4: Sehr große Lawine

Schadenspotential

  • Kann schwere LKWs und Züge verschütten und zerstören
  • Kann große Gebäude und kleine Waldflächen zerstören
  • Lawinen der Größe 4 sind bei der Gefahrenstufe 3 (Mäßig) möglich und sind typisch für Zeiten der Gefahrenstufe 4 (Groß) und 5 (Sehr groß).

Reichweite

  • Überwindet flachere Geländeteile (deutlich unter 30°) über eine Distanz von mehr als 50 m.
  • Kann den Talboden erreichen

Typisches Ausmaß

  • Länge: 1 - 2 km
  • Volumen: 100.000 m3
Größe 5: Extrem große Lawine

Schadenspotential

  • Kann die Landschaft verwüsten und hat katastrophales Zerstörungspotential
  • Typisch für Gefahrenstufe 5 (Sehr groß)

Reichweichte

  • Erreicht den Talboden
  • Größte bekannte Lawine

​Typische Ausmaße

  • Länge: > 2 km
  • Volumen: > 100.000 m3